Gap year, sudah pernah mendengar istilah satu ini kan? Biasanya banyak digunakan oleh pelajar yang baru saja lulus dari jenjang sekolah menengah atas, mahasiswa dan juga fresh graduate. Mau menjadi bagian dari mereka yang memutuskan untuk gap year? Tapi sudahkah kamu mengetahui dengan jelas apa yang dimaksud gap year itu? Sangat penting untuk mengetahui apa sebenarnya gap year dan apa konsekuensinya. Temukan jawabanya di sini!
Gap Year Artinya Apa?
Istilah ini semakin familiar di kalangan siswa SMA, mahasiswa, dan fresh graduate. Banyak yang mengartikan gap year dengan mengambil jeda selama 1 tahun sebelum melanjutkan kuliah atau karir. Padahal maknanya lebih luas lagi dari pada itu. Lalu apa yang dimaksud gap year?
1. Apa yang Dimaksud Gap Year?
Gap year adalah periode (biasanya berlangsung selama satu tahun) yang diambil oleh pelajar atau mahasiswa yang baru lulus sebelum melanjutkan pendidikan maupun karier. Tujuan utama dari gap year ini adalah untuk melakukan pengembangan diri agar lebih siap menghadapi jenjang pendidikan atau karier yang lebih tinggi.
Misalnya saja ada pelajar yang baru lulus SMA tapi gagal masuk Universitas yang dicita-citakannya. Periode ini diambil untuk melakukan persiapan dan mengatur strategi ulang untuk mengikuti tes dan lolos di tahun berikutnya.
Atau seorang mahasiswa yang masih ragu ingin lanjut pendidikan ke jenjang selanjutnya atau bekerja terlebih dahulu. Waktu jeda ini bisa dimanfaatkan untuk mengeksplorasi diri agar bisa mengambil keputusan yang paling tepat.
Ketika dimanfaatkan dengan baik, masa gap year dapat membantu seseorang memperoleh pengalaman, meningkatkan keterampilan, serta memiliki tujuan yang lebih jelas untuk masa depan.
2. Gap Year Adalah Masa Jeda dari Pendidikan atau Karier
Masa jeda yang diambil umumnya berlangsung sekitar satu tahun. Bisa jadi lebih singkat atau lebih lama tergantung pada kebutuhan dan tujuan masing-masing.
Pada periode jeda, bukan berarti berhenti belajar atau tidak melakukan apa pun. Justru gap year ini menjadi masa yang tepat untuk mencapai kematangan mental, persiapan akademik, dan arah hidup yang lebih jelas.
Selama periode gap year banyak kegiatan bermanfaat yang bisa dilakukan, beberapa diantaranya adalah belajar keterampilan baru, mengikuti kursus, bekerja, magang, menjadi relawan, traveling, atau mempersiapkan diri untuk melanjutkan studi ke jenjang berikutnya.
Mengapa Seseorang Memilih Gap Year?
Terdapat berbagai alasan mengapa seseorang memutuskan untuk mengambil masa jeda ini, beberapa diantaranya adalah:
1. Mempersiapkan Diri Sebelum Kuliah
Salah satu alasan yang paling umum adalah mempersiapkan diri sebelum kuliah. Bagi yang gagal masuk perguruan tinggi impiannya misalnya, gap year dipilih untuk untuk belajar lebih intensif demi menghadapi seleksi di tahun selanjutnya.
Seseorang bisa fokus mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi, meningkatkan nilai, mencari informasi lebih banyak tentang jurusan, dan juga mengatur ulang strategi untuk menghadapi tes. Dengan persiapan yang lebih matang, harapannya adalah dapat memilih kampus dan jurusan yang benar-benar sesuai dengan minat serta kemampuannya.
Selain itu, waktu jeda bisa menjadi masa yang digunakan untuk menetralisir rasa lelah setelah lulus sekolah agar lebih siap menghadapi tekanan akademik di tingkat lanjut.
2. Mencari Pengalaman dan Mengembangkan Skill
Banyak juga yang memutuskan mengambil gap year untuk mencari pengalaman dan mengembangkan berbagai skill. Banyak kegiatan produktif yang bisa dilakukan selama masa jeda yang diambil untuk pengembangan diri.
Kegiatan yang banyak dilakukan antara lain bekerja paruh waktu, mengikuti magang, menjadi relawan, mengikuti kursus, belajar bahasa asing, atau mengikuti berbagai pelatihan.
Selain menambah wawasan, berbagai kegiatan produktif tersebut dapat membantu mengembangkan berbagai kemampuan seperti komunikasi, manajemen waktu, problem solving, kerja sama tim, dan kemampuan beradaptasi.
3. Sengaja Rehat Sambil Menentukan Jurusan atau Tujuan Karier
Bagi yang masih bingung atau ragu, waktu jeda sengaja diambil untuk menentukan jurusan atau tujuan karier ke depan. Gap year digunakan untuk memahami minat serta tujuan mereka dengan mencoba berbagai aktivitas, mengikuti kursus, berbicara dengan orang yang memiliki pengalaman di bidang tertentu, ataupun mencari informasi tentang dunia kerja.
Dengan waktu jeda yang dimanfaatkan dengan tepat, dapat membantu seseorang lebih matang dalam menentukan jurusan kuliah atau karier bukan sekedar ikut-ikutan ataupun karena tekanan dari lingkungan.
Apa yang Bisa Dilakukan Saat Gap Year?
Setelah mengetahui apa yang dimaksud gap year, selanjutnya adalah apa saja kegiatan yang bisa dilakukan saat gap year? Banyak kegiatan bermanfaat yang bisa dilakukan selama masa jeda. Jangan sampai membiarkannya menjadi waktu luang tanpa tujuan. Apa saja?
1. Belajar atau Mengikuti Kursus
Manfaatkan waktu jeda untuk belajar secara intensif (bisa mandiri ataupun kursus) dan mengatur strategi agar berhasil masuk jurusan yang sesuai dengan minat di universitas impian. Bisa juga sembari mengikuti kursus atau mempelajari keterampilan baru yang sesuai dengan minat atau keterampilan yang dapat mendukung rencana pendidikan dan karier di masa depan.
Saat ini, untuk bisa mengikuti berbagai bidang kursus juga lebih mudah karena sudah banyak tersedia dalam format online. Jadi bisa belajar beberapa bidang sesuai minat dengan waktu yang lebih fleksibel.
2. Belajar Bahasa Asing
Belajar bahasa asing juga menjadi pilihan yang sangat bermanfaat selama gap year, apalagi jika kamu memiliki rencana untuk kuliah, bekerja, atau bepergian ke luar negeri.
Kamu bisa belajar berbagai bahasa asing seperti Inggris, Jepang, Korea, Mandarin, Jerman, atau bahasa sesuai dengan tujuanmu. Tapi saran utamanya adalah kursus bahasa Inggris karena bahasa ini banyak digunakan dalam pendidikan dan dunia kerja internasional.
Mengingat waktu jeda ini terbatas, pilih tempat kursus bahasa Inggris yang memiliki program intensif dengan lingkungan imersif. Di mana lagi kalau bukan di Kampung Inggris? Kamu bisa belajar dan praktik bahasa Inggris 24 jam di lingkungan yang kondusif dan suportif. Dengan ini, kamu bisa bikin gap year lebih bermanfaat.
3. Bekerja, Freelance, atau Magang
Pada masa jeda, bisa juga dimanfaatkan untuk mencari pengalaman di dunia kerja dengan mencoba pekerjaan paruh waktu, freelance, atau mengikuti program magang sesuai bidang yang diminati.
Melalui kegiatan ini, jadi bisa memahami bagaimana dunia kerja sebenarnya sekaligus melatih berbagai soft skill, diantaranya tanggung jawab, komunikasi, kerja sama, dan manajemen waktu. Dari penghasilan yang didapatkan bisa juga belajar mengelola keuangan secara mandiri.
4. Mengikuti Kegiatan Sosial atau Traveling
Bisa juga memanfaatkan masa jeda dengan melakukan kegiatan sosial atau traveling untuk digunakan untuk memperluas pengalaman.
Mengikuti kegiatan sosial seperti menjadi sukarelawan, mengikuti berbagai komunitas, atau bergabung di program sosial dapat membantu meningkatkan kepedulian terhadap lingkungan sekaligus melatih kemampuan berinteraksi dengan berbagai orang.
Traveling ke beberapa tempat juga dapat memberikan kesempatan untuk mengenal berbagai budaya dan kebiasan baru. Dari kegiatan ini, dapat membuat seseorang jadi lebih mandiri terbuka terhadap perbedaan, dan mampu beradaptasi dengan lingkungan baru.
Apa Saja Manfaat Gap Year
Jika selama gap year diisi dengan berbagai hal yang positif, tentu banyak manfaat yang dapat diperoleh. Beberapa diantaranya adalah:
1. Menambah Pengalaman dan Keterampilan
Selama gap year, jadi memiliki lebih banyak waktu untuk mencoba berbagai kegiatan yang dapat menambah pengalaman dan keterampilan baru. Contohnya, dapat mengikuti kursus, belajar bahasa asing, bekerja paruh waktu, magang, menjadi freelancer, atau mengikuti organisasi.
Selain penguasaan hard skills baru, dari berbagai kegiatan tersebut juga dapat mengembangkan soft skills seperti mengasah kemampuan komunikasi, negosiasi, manajemen waktu, dan penyelesaian masalah (problem-solving).
2. Membantu Menentukan Masa Depan
Mengambil waktu jeda juga memberikan waktu untuk memikirkan kembali rencana pendidikan dan karier tanpa terburu-buru. Hal ini dapat meminimalkan risiko salah mengambil keputusan besar.
Bisa menggali kembali minat dan kemampuan untuk membuat keputusan mengenai jurusan kuliah maupun rencana karier dapat dibuat dengan lebih matang. Jadi dapat terhindar dari risiko salah memilih jurusan atau tekanan dari orang lain.
3. Melatih Kemandirian dan Memperluas Relasi
Berbagai kegiatan selama gap year dapat melatih seseorang lebih mandiri dan membuka relasi yang lebih luas.
Bisa bertemu dengan orang-orang baru dari berbagai latar belakang yang dapat menjadi jaringan yang bermanfaat untuk perkembangan pendidikan dan karier di masa depan.
Kekurangan dan Tantangan Gap Year
Selain memiliki banyak manfaat, masa jeda atau gap year ini juga memiliki beberapa kekurangan. Jika masa jeda ini tidak dikelola dengan strategi yang matang dan sesuai yang dimaksud gap year bisa membuat seseorang kehilangan arah atau kesulitan kembali ke dunia pendidikan. Berikut adalah kekurangan dan tantangan yang paling sering muncul ketika gap year.
1. Kehilangan Motivasi Belajar
Tidak adanya jadwal sekolah/kuliah yang teratur, ujian, dan tenggat waktu tugas yang mengikat selama masa jeda, bagi sebagian orang akan sulit untuk mempertahankan disiplin belajar. Akibatnya motivasi belajar dapat menurun hingga kehilangan ritme berpikir.
Cara yang bisa digunakan untuk mengatasinya adalah tetap membuat jadwal belajar dan menetapkan target selama masa jeda atau gap year. Misalnya, menjadwalkan waktu khusus untuk belajar rutin setiap hari, mengikuti kursus sesuai minat, mempersiapkan ujian masuk perguruan tinggi, hingga mempelajari berbagai keterampilan baru.
2. Biaya dan Tekanan dari Lingkungan
Selama masa jeda, dapat membutuhkan biaya yang bisa jadi tidak sedikit, terutama jika diisi dengan mengikuti kursus, pelatihan, traveling, atau kegiatan lainnya. Maka dari itu memang harus memiliki perencanaan keuangan agar tidak menjadi beban.
Belum lagi tantangan yang datang dari keluarga dan lingkungan. Tidak sedikit orang yang menganggap gap year sebagai tanda kegagalan karena tidak langsung masuk kuliah atau belum langsung bekerja. Padahal, gap year dapat menjadi pilihan yang positif apabila memiliki tujuan dan rencana yang jelas.
3. Sulit Kembali ke Rutinitas Pendidikan
Setelah menjalani masa jeda atau gap year selama 6 bulan atau bahkan 1 tahun penuh, untuk bisa kembali kembali beradaptasi dengan rutinitas pendidikan menjadi tantangan tersendiri.
Karena itu, sebaiknya gap year tetap diisi dengan kegiatan yang menjaga kebiasaan belajar dan hidup teratur agar masa transisi menuju kuliah dapat berlangsung lebih mudah dan tidak terasa terlalu berat.
Cara Menjalani Gap Year Agar Tetap Produktif
Agar bisa merasakan berbagai manfaat dari gap year, jalani masa jeda ini dengan dengan perencanaan yang matang. Jadikan masa jeda ini seperti proyek pribadi yang terstruktur, bukan sebagai liburan panjang tanpa batas. Lakukan cara ini agar tetap produktif selama masa jeda atau gap year.
1. Tentukan Tujuan yang Jelas
Sebelum memutuskan untuk menjalani gap year, tentukan terlebih dahulu tujuan yang spesifik, terukur, dapat dicapai, relevan, dan memiliki tenggat waktu yang pasti.
Memiliki arah atau tujuan yang pasti di awal masa jeda akan menjaga agar tetap fokus dan kebal terhadap berbagai gangguan maupun komentar negatif dari lingkungan.
Tetapkan satu prioritas utama yang menjadi fokus terbesar. Misalnya, “Lolos SNBT Jurusan Ilmu Politik Universitas …” atau “Bisa Lancar Berbahasa Inggris dan Capai Skor IELTS 6.5”.
2. Buat Rencana Kegiatan dan Target
Setelah menetapkan tujuan, lanjutkan dengan menyusun rencana kegiatan yang realistis dan terukur. Susun aktivitas yang ingin dilakukan berdasarkan prioritas, kemudian tentukan target yang ingin dicapai dalam periode tertentu.
Rencana kegiatan dapat dibagi menjadi beberapa bagian kurun waktu. Misalnya saja dalam 12 bulan masa jeda dibagi menjadi 3 atau 4 fase. Contoh rencana kegiatannya: fase 1 untuk pemulihan mental dan ikut kursus sesuai minat, fase 2 untuk magang/kerja paruh waktu, fase 3-4 fokus penuh belajar ujian masuk kuliah.
Sertakan pula target mingguan dan bulanan dalam setiap fase kegiatan. Tetapkan target kecil seperti “menyelesaikan latihan soal matematika lebih cepat minggu ini”, dan lain sebagainya. Jangan lupa juga untuk melakukan evaluasi secara berkala agar bisa mengetahui perkembangan kegiatan dan apa yang perlu diperbaiki untuk minggu selanjutnya.
3. Atur Waktu dan Anggaran
Mengatur waktu dan anggaran juga menjadi bagian penting selama menjalani masa jeda. Buat jadwal harian atau mingguan tetap mulai dari jam bangun tidur, jam produktif (misal: belajar jam 09.00 – 12.00), dan jam istirahat yang konsisten setiap hari.
Susun juga rencana anggaran untuk berbagai kebutuhan selama gap year. Catat semua biaya penunjang produktivitas (biaya bimbel, sertifikasi, transportasi magang). Jika anggaran yang dimiliki cukup terbatas, prioritaskan untuk menggunakan platform belajar gratis atau cari pekerjaan paruh waktu yang fleksibel untuk menambah pemasukan.
Dengan pengelolaan waktu dan anggaran yang baik, gap year dapat menjadi periode yang produktif sekaligus memberikan pengalaman berharga sebelum melanjutkan pendidikan atau memasuki dunia kerja.
Apakah Gap Year Cocok untuk Semua Orang?
Sudah lebih memahami apa yang dimaksud gap year kan? Lalu apakah gap year ini cocok untuk semua orang? Gap year nyatanya tidak selalu menjadi pilihan yang tepat untuk setiap orang. Keputusan untuk mengambil gap year sebaiknya disesuaikan dengan kondisi, kebutuhan, tujuan, dan kesiapan masing-masing.
1. Kapan Gap Year Bisa Menjadi Pilihan yang Tepat?
Gap year menjadi pilihan yang tepat untuk beberapa kondisi, seperti:
- Ketika seseorang merasa sangat lelah secara mental setelah lulus sekolah dan butuh waktu rehat agar motivasi belajar kembali pulih saat kuliah.
- Gagal masuk jurusan impian pada percobaan pertama dan berkomitmen penuh untuk belajar lebih keras demi UTBK/SNBT tahun depan.
- Kendala finansial dan membutuhkan waktu satu tahun untuk bekerja paruh waktu guna mengumpulkan biaya kuliah atau mencari program beasiswa yang tepat.
- Belum mengetahui minat dan bakat sendiri, sehingga memilih jeda untuk riset jurusan dan karier daripada salah masuk jurusan yang membuang biaya.
- Memiliki rencana yang matang dan mengetahui dengan pasti apa yang akan dilakukan selama 12 bulan ke depan.
2. Kapan Sebaiknya Tidak Mengambil Gap Year?
Gap year bukan menjadi pilihan yang tepat untuk seseorang dengan kondisi,
- Hanya ikut-ikutan tren saja tanpa mengetahui apa itu gap year dan tidak memiliki tujuan pribadi yang jelas.
- Sudah memiliki tujuan pendidikan yang jelas tetapi hanya ingin menunda kuliah tanpa alasan yang kuat.
- Sulit mengatur waktu sendiri:
- Tidak memiliki rencana dan target yang jelas, hanya ingin liburan tanpa ada target peningkatan keterampilan atau persiapan akademis sama sekali.
- Mudah merasa cemas, rendah diri, atau tertekan (FOMO) saat melihat teman sebaya sudah mulai kuliah dan memakai almamater kampus.
Bagaimana, Jadi Mengambil Masa Jeda?
Setelah lebih memahami apa yang dimaksud gap year, kamu jadi bisa lebih menentukan mau gap year lebih dulu atau mau langsung lanjut kuliah/kerja.
Jika memang masih membutuhkan waktu untuk mempersiapkan diri sebelum melanjutkan pendidikan atau memasuki dunia kerja, memutuskan untuk gap year menjadi solusi yang dapat dipilih. Tentukan tujuan, susun rencana kegiatan, atur waktu dan anggaran, serta pastikan setiap aktivitas selama gap year memberikan manfaat untuk masa depan.
Memilih untuk gap year bukan berarti membuang waktu atau tertinggal dari orang lain. Jika direncanakan dan dimanfaatkan dengan baik, gap year justru dapat menjadi kesempatan untuk berkembang, mengenali diri sendiri, dan mempersiapkan langkah berikutnya dengan lebih percaya diri.
Jadi, persiapkan gap year dengan matang ya agar waktu satu tahun yang kamu luangkan tidak terbuang begitu saja.
